Maria Montessori 31. August 1870 - 6. Mai 1952
Bevor Maria Montessori 1896, als erste Frau Italiens, den Doktortitel erwarb, studierte sie zunächst Naturwissenschaften. Während ihren beiden letzten Jahren arbeitete sie als Assistentin an einer psychiatrischen Klinik in Rom.
Bevor Maria Montessori 1896, als erste Frau Italiens, den Doktortitel erwarb, studierte sie zunächst Naturwissenschaften. Während ihren beiden letzten Jahren arbeitete sie als Assistentin an einer psychiatrischen Klinik in Rom. In den folgenden Jahren entwickelte sie spezielle didaktische Materialien für geistig behinderte Kinder. Sie war überzeugt, die Behandlung der Kinder wäre kein medizinisches, sondern ein pädagogisches Problem.
Nach zahlreichen Untersuchungen und Vorlesungen, vor Lehrerinnen, eröffnete Maria Montessori 1907 ihr erstes Kinderhaus für geistig gesunde Kinder aus sozial schwachen Familien. Sie verwendete auch hier die entwickelten Materialien und Hilfsmittel, die sie für die Förderung geistig behinderter Kinder entwickelt hatte.
Die Beobachtungen waren beeindruckend. Die Kinder lernten in kürzester Zeit rechnen und schreiben.
Aus einem Schlüsselerlebnis, in dem ein dreijähriges Mädchen selbstversunken in einer Beschäftigung mit Einsatzzylindern war, entstand der Begriff "Polarisation der Aufmerksamkeit". Aus den in dieser Zeit gemachten Erfahrungen ,entwickelte sich ein pädagogisches Bildungskonzept, das für den Grundgedanken "hilf mir, es selbst zu tun" steht.